বাহরাইনকে রুখতে পারেনি বাংলাদেশ। শুক্রবার রাতে লড়াই করে ১–০ গোলে স্বাগতিকদের কাছে হেরে গেছে বাংলাদেশ অলিম্পিক দল। যে হারে গ্রুপ পর্ব টপকানোর সম্ভাবনা উবে গেছে লাল–সবুজ জার্সিধারীদের। গ্রুপের অন্য দুই দল ফিলিস্তিন ও শ্রীলংকা।

রোববার দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন। এএফসি অনূর্ধ্ব–২৩ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বের ‘বি’ গ্রুপের এ ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭ টায়।

চার দলের গ্রুপে দুই ফেবারিটের একটি ফিলিস্তিন। শুক্রবার রাতে শ্রীলংকার জালে ৯ গোল দিয়ে তারা জানান দিয়েছে, থাইল্যান্ডের টিকিট পাওয়ার অন্যতম দাবিদার তারা। ফিফা র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের (১৯২) চেয়ে ৯২ ধাপ এগিয়ে থাকা ফিলিস্তিনের (১০০) সঙ্গে কুলিয়ে ওঠা কঠিন হবে লাল–সবুজ জার্সিধারীদের জন্য।

এই তো গত বছর, ১০ অক্টোবর কক্সবাজারে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের সেমিফাইনালে ফিলিস্তিন নিজেদের শক্তি প্রমাণ করে গেছে বাংলাদেশকে ২–০ গোলে হারিয়ে। ঢাকা থেকে ট্রফিও নিয়ে গেছে মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধবিধ্বস্ত এ দেশটি।

জাতীয় দলের লড়াইয়ে আগেও তিনটি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ ও ফিলিস্তিন। ২০০৬ সালে ঢাকায় এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপে ১–১ গোলে ড্র হয়েছিল দুই দেশের প্রথম সাক্ষাতটি। ২০১১ সালে ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচে বাংলাদেশকে ২–০ গোলে হারিয়েছিল ফিলিস্তিন এবং ২০১৩ সালে এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি জিতেছিল ১–০ গোলে।

দুই দেশের অলিম্পিক ফুটবল দল আগে একবারই মুখোমুখি হয়েছিল। ২০১৭ সালে ফিলিস্তিনের হেবরনে এএফসি অনূর্ধ্ব–২৩ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ ম্যাচে বাংলাদেশকে ৩–০ গোলে হারিয়েছিল স্বাগতিকরা।

রোববার সন্ধ্যায় দুই দেশের লড়াইয়ে ফিলিস্তিনই পরিস্কার ফেবারিট। তবে প্রথম ম্যাচে বাহরাইনের সঙ্গে দুর্দান্ত লড়াইটা জেমি ডে’র শিষ্যদের মনোবল বাড়িয়ে দিয়েছে। ফিলিস্তিনের কাছে হার এড়াতে পারাটাও হবে অন্যরকম সাফল্য।